Боли в этой области могут происходить не только за счет заболеваний костей, хрящей позвоночника, связок, фасций, мышц и оболочек спинного мозга, но иррадиировать при заболеваниях органов брюшной полости, легких, а также появляться при врожденных и приобретенных статических нарушениях, связанных с конечностями и системой тазовых костей. Наиболее частой причиной появления болей в спине являются заболевания поверхностной мускулатуры и кожи.

Позвоночные и околопозвоночные структуры иннервируются от возвратных ветвей спинномозговых нервов. Чувствительные волокна из этих структур, соединяясь, образуют синусопозвоночные нервы, которые поступают в состав возвратных ветвей спинномозговых нервов. Эфферентные волокна выходят из сегментов спинного мозга в составе тех же самых нервов. Поэтому боль, происходящая из локомоторных структур позвоночника, диффузная, с выраженной иррадиацией на большую площадь. Боли в спине можно сгруппировать следующим образом.

Местная боль связана с раздражением чувствительных окончаний нервов, расположенных в связках, мышцах, надкостнице отростков, наружных слоях фиброзного кольца и в синовиальной оболочке фасеточных сочленений. Вовлечение в патологию структур позвоночника, которые не содержат чувствительных болевых окончаний (например, мозговая центральная часть тела позвонков), обычно не приводит к боли. Боль преимущественно носит постоянный характер, может усиливаться при движении (обычно в одной плоскости), длительном стоянии или поднятии тяжести и уменьшаться или проходить в покое. При пальпации поверхностно расположенных структур в области, вовлеченной в патологический процесс (например, параспинальных мышц), определяется болезненность, что позволяет уточнить локализацию повреждения.

Корешковая боль вызывается растяжением, раздражением или сдавлением корешка спинномозгового нерва и носит часто острый, “стреляющий” характер. Она ухудшается при движении и повышении внутриоболочечного давления (натуживание, чихание, кашель). Исследование может выявить неврологическую симптоматику (нарушение чувствительности, снижение рефлексов, уменьшение силы и т.д.). Корешковая боль почти всегда распространяется вдоль всего дерматома или его части (например, от позвоночника к какому-либо участку нижней конечности.

Отраженная боль часто исходит из проксимальных суставов (особенно плечевого, тазобедренных суставов), основных внутренних органов, забрюшинных структур, мочеполового тракта или аорты. Боль часто не имеет четкой связи с движениями в позвоночнике, не усиливается и не воспроизводится надавливанием на структуры позвоночника.

Боль при утомлении в результате мышечного спазма чаще локализуется в грудном, поясничном отделах позвоночника и в области крестцово-подвздошного сочленения. Чаще это ноющая и редко судорожная боль, которая может проходить в покое, ночью, если постель не слишком мягкая. Наиболее часто причинами данной боли являются ожирение, тяжелое плоскостопие, остеопороз при гиперпаратиреозе, при длительном кортикостероидной терапии и т.д.