Причинное значение бактерий, выделенных у больных уретритами, лишь тогда является несомненным, когда обнаруживаются заведомо патогенные возбудители общих инфекций (тифа и паратифов, туберкулеза и т. д.). Впрочем, такие уретриты встречаются исключительно редко и диагностируются лишь случайно, так как они маскируются симптомами инфекционного заболевания.

Также не доставляет особых затруднений установление этиологической роли бактерий, которые в норме не встречаются на здоровой слизистой оболочке уретры, а относятся к условно-патогенным обитателям носоглотки (катаральный микрококк, группа мимеа) или служат признанными возбудителями передающихся половым путем инфекций (гарднереллез).

Что касается оценки роли прочих бактерий, особенно стафилококков, стрептококков и др., то в таких случаях приходится руководствоваться рядом косвенных и относительных критериев. Бактериологическое исследование, как правило, ничего не дает для диагностики бактериальных уретритов подобного происхождения, так как в посевах сапрофитные бактерии растут быстрее и лучше, чем патогенные. Не может помочь и выяснение контактов, поскольку видовой состав сапрофитных бактерий в мочеполовых органах у мужчин и женщин частично совпадает. Принимают во внимание, что эти бактерии обладают невысокой патогенностью, поэтому они вызывают воспаление слизистой оболочки уретры лишь при массивной инвазии, когда их легко обнаружить в отделяемом при непосредственной микроскопии. Вызывая воспалительную реакцию, возбудители уретрита подвергаются фагоцитозу. Нередко удается установить моменты, благоприятствующие появлению патогенных потенций у банальных бактерий: предшествовавшая гонорея, травма и пр.

Практически уретрит можно признать бактериальным, если:

1) при микроскопии отделяемого постоянно обнаруживают много бактерий одного вида;

2) бактерии в значительном числе подвергаются фагоцитозу;

3) при тщательных повторных анализах не выявлено наличия гонококков, трихомонад, хламидий или других вероятных возбудителей уретрита, а также не найдены причины неинфекционного воспаления.