Геронтологи недостаточно разбираются в состоянии здоровья своих пациентов. Как установили американские исследователи, которые провели работу в домах престарелых - более чем в половине случаев врачи этой специальности не могли распознать наличие зубной боли у своих пациентов, которые не могли пожаловаться сами из-за симптомов старческого слабоумия. Эта работа была выполнена под руководством профессора Дж. Коуэн-Мансфилда (J. Cohen-Mansfield) на базе Research Institute on Aging at the Hebrew Home of Greater Washington, США. В исследовании принял участие 21 престарелый пациент с признаками деменции. Их средний возраст составил 88 лет. Все они были обследованы девятью стоматологами, а затем двумя врачами-гериатрами. У более чем 60 процентов участников исследования были обнаружены признаки, свидетельствовавшие о наличии связанной с зубами боли. Однако гериатры смогли обнаружить эти признаки менее чем в половине случаев. Также было отмечено, что данные стандартного минимального объема обследования (MDS), которые также собирались исследователями, позволили выявить боль лишь у одного из пациентов. Это исследование, которое как считают авторы, было первой подобной работой, позволяет говорить, что проблемы с зубами у пожилых людей не только не лечатся, но и не диагностируются на приемлемом уровне. Они подчеркнули, что требуется более основательное обучение врачей других специальностей стоматологии и программы компенсации стоимости лечения.