Говорят, что здоровый человек — это не тот, у кого ничего не болит, а тот, у кого каждый раз болит в другом месте. Чувство боли либо тошнота относятся к субъективным симптомам (от греч. symptoma — “совпадение”), т.е. к тем проявлениям заболевания, которые больной может самостоятельно почувствовать. Другие признаки болезни может обнаружить лишь врач при более тщательном обследовании пациента, они называются объективными симптомами (увеличением размеров печени, изменением в анализах пациента и др.). На основании лишь одного симптома врач не сможет правильно поставить диагноз, поэтому на приеме стоит более подробно рассказать ему о тех ощущениях, которые вы испытываете, пусть даже, по вашему мнению, они и несущественны. Достаточно часто предварительный диагноз формулируется врачом уже на основании совокупности жалоб, которые ему предъявляет пациент. Для примера можно привести такое заболевание, как стенокардия, с древности называемая грудной жабой из-за наличия характерных болевых ощущений за грудиной. Не стоит акцентировать свое внимание только на сегодняшнем самочувствии, необходимо рассказать врачу и о том, когда появились те или иные ощущения, что вы чувствовали в первый и последующие дни болезни, вплоть до момента посещения врача. Все вышеперечисленные сведения о вашем здоровье носят название anamnesis morbi (“воспоминания о настоящей болезни”) и обязательно отражаются врачом в вашей истории болезни. На ее первом листе отмечаются предварительный диагноз, полный диагноз, основная болезнь, сопутствующие осложнения, на ее последнем листе пишется заключение, или эпикриз, где вкратце описывают особенности вашего заболевания и результаты проведенного лечения.

Существуют так называемые главные (ведущие, основные) жалобы, на основании которых будет поставлен предварительный диагноз. К ним могут относиться любые ваши ощущения, например наличие боли в той или иной области тела, характер и интенсивность болевых ощущений, время появления и связь их возникновения с различными причинами (употреблением острой пищи или алкоголя, чрезмерной или даже обычной для вас физической нагрузкой, кашлем и т.д.). Врач обязательно спросит вас о том, какие лекарства вы принимали в данном случае, принес ли их прием облегчение. Данный момент также необходимо учитывать при постановке правильного диагноза, поэтому не следует скрывать употребление вами того или иного лекарственного средства. В дальнейшем доктор выяснит наличие у вас других (так называемых общих) жалоб. Например, при воспалении легких пациент обычно жалуется на слабость, кашель, высокую температуру тела, боли в боку, замечая, что заболевание появилось несколько дней назад, сопровождалось внезапным ознобом, небольшой слабостью, чувством ломоты в мышцах, покалыванием в боку при кашле. Изучение и тщательный анализ всех ваших жалоб позволят врачу определить ваш диагноз, при этом представление о предварительном диагнозе может основываться на имеющейся записи ваших жалоб в ваше прошлое посещение.