Это слож­нейшая химическая лаборатория, где пища измельчается, смешивается с различными пищеварительными соками и постепенно продвигается из одного отдела в другой, задер­живаясь в каждом ровно столько, сколько необходимо для ее переработки. То, что не обрабатывается и не использу­ется, организм выбрасывает. Нормальная деятельность же­лудочно-кишечного тракта — это полноценная доставка строительного материала для организма, который достраи­вается и перестраивается до конца дней своих, а также обеспечение его энергетическим материалом, без чего во­обще нет жизни.

Нужно сказать, что нагрузка на все отделы пищеваре­ния выпадает огромная — ведь если сложить вместе все, что мы съедаем и пьем в течение своей жизни, получится такая груда, аля перевозки которой потребовалось бы не­сколько железнодорожных платформ. Каждый из нас посвоему Лукулл, тот знаменитый древнеримский полко­водец, имя которого осталось в истории не из-за его дей­ствительно знаменитых военных побед, а из-за великого обжорства на изысканных пирах.

Но вот в работе нашего пищеварительного аппарата, разных его отделов, происходит сбой... Болезней, с ним связанных, очень много. Пожалуй, самые распространен­ные — это изжога и гастрит.

Изжога и гастрит (воспаление слизистой оболочки же­лудка) являются следствием повышенной кислостности желудка, это всегда хронические, возвращающиеся заболе­вания. Даже исчезая на недели, месяцы или годы, в боль­шинстве случаев они вновь дают о себе знать, заявляя о се­бе грызущими, жгучими болями и коликами в верхней ча­сти живота.

Когда мы чувствуем изжогу? Когда желудочная кисло­та забрасывается в пищевод. Мышца, которая должна сто­ять на страже порядка, иногда сдает и пропускает назад кислое содержимое — отсюда и возникает характерное жжение.

Если у вас изжога и вы готовы обратиться к врачу по поводу сердечных недомоганий, особенно если вы мужчи­на и вам за 40 лет, то начните с того, что сделайте элект­рокардиограмму и тест с нагрузкой, чтобы убедиться, что у вас действительно заброс кислоты, а не сердечная боль. Учтите, что провоцировать изжогу может также высокое кровяное давление, повышенный холестерин, сахарный диабет, курение.

Острый гастрит может быть следствием приема раздра­жающих слизистую оболочку веществ (чаще всего алкого­ля), недоброкачественной или непривычной пищи, неко­торых лекарств (например, ацетилсалициловой кислоты и других противосвоспалительных средств). Острый гаст­рит может возникнуть в результате пищевой токсикоин-фекции, острого отравления. Тогда возникает боль, появля­ется отвращение к еде, тошнота, рвота, иногда к ним присоединяется понос. При более глубоком поражении слизистой оболочки (эрозийный гастрит) возможны кро­вотечения — обычно в виде рвоты кофейной гущей. В этих случаях больных госпитализируют, диагноз должен быть поставлен врачом. При выраженной симптоматике в остром периоде показано про-мывание желудка, хорошо принять активированный уголь и обратиться к средствам народной медицины, о чем пойдет речь ниже.

Гастрит хронический в большинстве случаев протекает бессимптомно. Диагноз, как правило, должен быть" под­твержден гастроскопией, которую целесообразно повто­рять ежегодно.

Важнейшее значение здесь имеет диета.