Изменения кожи при воздействии ионизирующей радиации могут возникать непосредственно после экспозиции, в месте их воздействия (дерматиты) и у пораженных лучевой болезнью как одно из ее проявлений.

Различают острые и хронические лучевые поражения кожи.

Острые лучевые поражения кожи возникают при однократном облучении сравнительно небольшими дозами жестких лучей в течение короткого времени. Хронические лучевые поражения кожи возникают после многократных облучений небольшими дозами ионизирующей радиации на протяжении длительного времени или как отдаленное последствие бывших острого буллезного или некротического лучевых дерматитов. В клинической картине острых лучевых поражений различают раннюю лучевую реакцию кожи, лучевую алопецию и острый лучевой дерматит.

Ранняя лучевая реакция наблюдается в течение нескольких часов в 1–2-е сутки после облучения дозой не менее 3 Гр и характеризуется развитием отечной эритемы, сопровождающейся ощущением легкого зуда и напряженности кожи. Разрешается без следа. Лучевая алопеция развивается в течение 2-й недели после облучения в дозах 3,75–4,5 Гр. Выпадают длинные волосы, могут выпадать щетинистые, пушковые не выпадают. Рост волос возобновляется через 1,5–2 мес. Волосяной покров восстанавливается полностью.

Проявления лучевого дерматита могут возникать и в 1-й день, и через 2 мес после облучения, что зависит от дозы последнего: чем оно интенсивнее, тем короче латентный период и тем длительнее течение дерматита.

Острый эритематозный лучевой дерматит возникает через 3–4 нед после облучения в дозах 8–12 Гр. Эритема имеет фиолетовый или голубой оттенок, отечна, волосы в ее области выпадают. Субъективно – ощущение жжения, зуда и боли. Позже развивается стойкая пигментация. Острый буллезный лучевой дерматит развивается через 10–14 дней после облучения в дозе 12–20 Гр. Клинически проявляется резко выраженной отечной гиперемией с багровым оттенком, на фоне которой в последующие дни образуются пузыри с прозрачным содержимым. Волосы в пораженной области выпадают. Регионарные лимфатические узлы увеличиваются, может быть температурная реакция. Субъективно – жжение, боль. Разрешается процесс медленно и заканчивается через 1,5–3 мес. Впоследствии на месте облучения развиваются явления хронического лучевого дерматита. Острый некротический лучевой дерматит возникает через 2–5 дней после облучения в дозе свыше 25 Гр. В месте облучения кожа приобретает багрово-синюшный цвет, нарастает отек, появляются пузыри и участки некроза. После отторжения некротизированных тканей обнажаются язвы с подрытыми инфильтрированными краями и дном, покрытым характерным желтовато-грязным налетом (ранние лучевые язвы). Общее состояние тяжелое, высокая лихорадка, регионарный аденит. Болевой синдром выражен. Регенерация протекает вяло и длительно.

Острый дерматит от радиоактивных веществ. Развивается на открытых участках тела и клинически не отличается от острых лучевых дерматитов, вызванных другими видами ионизирующей радиации. Если поражается кожа под одеждой, то площадь поражения может последовательно увеличиваться, что связано с разной степенью пропитывания тканей одежды радиоактивными веществами.

Хронические лучевые поражения кожи. Различают хронические лучевые дерматиты и поздние лучевые дерматозы (индуративный отек, поздние лучевые язвы, лучевой рак), возникновению которых предшествует длительный латентный период (годы).

Хронический лучевой дерматит начинается с постепенно развивающейся сухости кожи, шелушения, дисхромии. Затем развивается атрофия, появляются телеангиэктазии; могут возникать бородавчатые разрастания, которые рассматривают как предраковые состояния.

Поздние лучевые дерматозы развиваются на месте бывших буллезных и язвенно-некротических острых лучевых дерматитов и длительно существующих хронических лучевых дерматитов. Индуративный отек чаще возникает на участках, которые подвергались многократному облучению, спустя длительное время после облучения. Пораженная кожа становится плотной, утолщенной, неравномерно пигментированной или, наоборот, бледной. Субъективные ощущения отсутствуют. Индуративный отек редко проходит бесследно, чаще последовательно развивается стойкая эпиляция, возникают атрофия, гиперкератозы, язвы. Причиной возникновения отека являются изменения лимфатических сосудов, в результате которых нарушается отток лимфы из пораженного участка кожи. Поздняя лучевая язва возникает через несколько месяцев или лет после многократных облучений на фоне глубоких трофических расстройств в коже. Характерны резкие болевые ощущения.

Лучевой рак особенно часто развивается на фоне профессионального хронического лучевого дерматита, озлокачествляться могут также поздние лучевые язвы и длительно существующие язвы острого некротического дерматита.

Лечение хронических лучевых поражений кожи представляет большие трудности и проводится в условиях специализированного стационара.